일본은 14,125개의 섬으로 구성된 섬나라로, 1987년부터 36년 만에 재조사한 결과 섬 개수가 2배 이상 증가했습니다. 이 포스트에서는 일본의 4대 주요 섬(홋카이도, 혼슈, 시코쿠, 규슈)와 전체 섬 개수의 최신 데이터를 중심으로 분석합니다.
일본의 4대 주요 섬: 면적과 특징
1. 홋카이도
- 면적: 77,984.31 km² (일본 총 면적의 21%)
- 특징: 일본 최북단에 위치하며, 다이세쓰 산 국립공원과 겨울 스포츠로 유명. 인구는 약 6%로 상대적으로 적습니다.
2. 혼슈
- 면적: 227,943.05 km² (61.4%)
- 특징: 일본의 경제·문화 중심지로 도쿄·오사카·교토 등이 위치하며, 후지 산이 대표적입니다.
3. 시코쿠
- 면적: 18,297.78 km² (4.9%)
- 특징: 가장 작은 섬으로 순례길(88사)이 유명하며, 내해와 분고 수도를 통해 연결됩니다.
4. 규슈
- 면적: 36,782.59 km² (9.9%)
- 특징: 한국과 가장 가깝고, 아소 산·후쿠오카 등 관광지가 집중되어 있습니다.
비교표
| 섬 이름 | 면적(km²) | 인구 비율 | 주요 도시 |
|---|---|---|---|
| 혼슈 | 227,943.05 | 80% | 도쿄, 오사카 |
| 홋카이도 | 77,984.31 | 6% | 삿포로 |
| 규슈 | 36,782.59 | 11% | 후쿠오카 |
| 시코쿠 | 18,297.78 | 4% | 마츠야마 |
전체 섬 개수 증가의 3가지 주요 이유
- 측량기술 발전: 전자지도와 자동화 시스템 도입으로 소규모 섬(둘레 100m 이상)까지 정확히 파악.
- 소규모 섬 추가: 1987년 조사 시 6,852개였던 개수가 2023년 1만4125개로 2배 이상 증가.
- 영토 분쟁 영향: 쿠릴 열도(이투루프·쿠나시르 등) 문제로 인한 재조사 필요성.
지역별 섬 개수 현황
- 가장 많은 도도부현: 나가사키현(1,479개), 홋카이도(1,473개), 가고시마현(1,256개).
- 소규모 섬 비중: 10만 개 이상의 섬 중 둘레 100m 이상만 집계되며, 영해·영토 면적 변화 없음.
일본은 4대 주요 섬이 전체 면적의 95%를 차지하지만, 소규모 섬의 정확한 파악이 지속적으로 진행되고 있습니다. 2023년 1만4125개로 재조사된 섬 개수는 측량 기술의 발전과 국제적 기준 적용의 결과입니다. 특히 혼슈는 경제 중심지, 규슈는 관광지로 유명하며, 시코쿠는 순례길이 특징입니다. 이 데이터는 지리학적 이해뿐만 아니라 일본의 문화·경제적 특성을 분석하는 데 중요한 자료로 활용될 전망입니다.
